Un très bel itinéraire, particulièrement recommandé en automne ou au printemps, qui se développe dans la commune de San Damiano Macra derrière Lottulo. Le parcours est dédié à Elsa Olivero et a été restauré par son mari Gianpiero Arneodo qui, en un an et demi de travaux, a récupéré d’anciens sentiers disparus dans la végétation. Pour rendre la randonnée plus complète, tu peux faire un détour vers le mont Rubbio, très panoramique.

Accès en voiture

Depuis Dronero, parcourir la vallée Maira jusqu’à Lottulo. Laisser la voiture sur la petite place à droite à la fin du hameau.

Description

Reprendre la route départementale vers la vallée en restant du côté opposé à l’église des saints Vincent et Anastase. Juste avant le pont à l’entrée de Lottulo, tourner à gauche sur une petite route bétonnée en légère descente qui longe un four.

Un peu plus bas, celle-ci se réduit à un sentier, tourne vers la droite et commence à monter avec détermination. Le sentier, excellemment balisé par des marques blanches/rouges et par endroits délimité par d’anciens murets en pierre sèche, s’enfonce dans un bois mixte.

À un embranchement un peu plus haut, prendre à droite, traverser une clairière et continuer à monter parmi les mélèzes, sapins, noisetiers et chênes. Plus haut, il vaut la peine de faire un bref détour vers I caire, beau point de vue surplombant le fond de la vallée.

Reprendre la montée en franchissant sans difficulté de faciles rochers. Le sentier s’enfonce parmi les pins sylvestres parfumés, puis passe sur le versant opposé en perdant quelques mètres. Après avoir repris la montée, il suit fidèlement la crête panoramique pour ensuite s’aplanir un peu plus haut. Le sentier tourne vers la droite et après un bref flanc de montagne rejoint les Percorsi occitani en provenance de Pagliero et en direction de Camoglieres.

En tournant à gauche (ceux qui s’en sentent capables pourraient faire une pointe à droite vers le mont Rubbio en ajoutant environ deux heures au total aller-retour et 350 m de dénivelé)

on contourne avec une brève remontée un contrefort, puis on suit fidèlement le flanc de la montagne le long d’un très beau tronçon en balcon au pied de la vertigineuse paroi sud du mont Rubbio.

L’itinéraire se poursuit avec quelques montées et descentes puis tourne vers le sud. Après avoir franchi en descente un tronçon équipé d’une chaîne, qui n’est toutefois pas difficile, parcourir une crête d’où s’ouvre une splendide vue sur la triade de sommets de trois mille mètres Chersogno, Marchisa et Pelvo d’Elva.

De retour dans un petit bois, tu peux faire un bref détour vers la pointe Cucchietti toute proche (indications pour Cucet, 1 257 m), cime boisée en réalité pas excessivement panoramique.

Redescendu sur le sentier, on ressort sur une crête qui offre d’excellentes vues. Presque immédiatement, on quitte les Percorsi occitani pour tourner à gauche (poteau indicateur) sur un tronçon parfaitement tracé qui descend par de raides lacets la crête dénudée.

De retour parmi les pins sylvestres, descendre au sommet de ce qu’on appelle la roccia dal Diau, excellent point de vue surplombant Lottulo. Revenu en arrière d’une dizaine de mètres, tourner vers l’est en entrant dans la sombre comba di Rubbio.

Descendu dans l’étroit thalweg, passer à côté de l’inattendue balma dal Gias, un immense rocher noirâtre en surplomb autrefois utilisé comme abri. Le sentier continue à flanc de montagne en se maintenant au-dessus du ruisseau.

Arrivé presque à Lottulo, il est possible de descendre directement sur la route départementale, mais le Sentier d’Elsa prévoit encore de tourner à droite sur le petit sentier qui reprend à monter raide derrière le hameau en récupérant une cinquantaine de mètres de dénivelé. Avec un demi-cercle, redescendre à Lottulo au parking où se termine cet agréable parcours.

Texte : Elio Dutto et Valerio Dutto de Cuneotrekking.com

Photo : Elio Dutto de Cuneotrekking.com