L’effort du pédalage est récompensé par la beauté de l’environnement naturel dans lequel se développe le parcours : les pentes à pic dans les gorges, le vaste bassin de pâturages qui accueille les 30 hameaux de la commune d’Elva, l’incontournable clocher de l’église paroissiale Maria Vergine Assunta avec les chefs-d’œuvre de Hans Clemer, les « trois mille » : Pelvo, Chersogno et Marchisa qui encadrent le lac Camosciere et le belvédère sur le Monviso, avec les sommets frontaliers de la haute vallée Maira et Varaita. Une partie du parcours se déroule le long du tronçon final de la « Strada dei Cannoni » qui se termine au col de la Bicocca.

Le départ de l’itinéraire se fait depuis Prazzo Superiore (1 040 m). On suit, en direction de la vallée, la piste cyclable « PedalMaira » le long de la rive droite du torrent Maira jusqu’à atteindre le hameau de Pontemarmora où le chemin de terre laisse place à l’asphalte.

On continue le long de la SP422 sur 4,4 km jusqu’à emprunter, sur la gauche, la route carrossable pour Elva (SP335). On poursuit en montée sur 13,7 km en atteignant les hameaux de Paschero, Cucchiales, Contà, San Martino. Arrivé au col de la Cavallina (1 940 m), on tourne à gauche et, en descente sur piste forestière, on arrive au col San Giovanni (Elva), point de vue exceptionnel sur les monts Chersogno (3 023 m), Marchisa (3 074 m) et Pelvo (3 060 m), ainsi que sur toutes les gorges qui délimitent le bassin d’Elva.

On continue à pédaler le long de la piste en gardant la droite, en descente, et en atteignant, plongé dans une dense forêt de mélèzes, les hameaux de Varua, Isaia et Mattalia jusqu’à gagner, avec une dernière rampe, le hameau Serre (Elva chef-lieu).

On suit l’asphalte, à nouveau en montée, en direction des hameaux Martini et Grangette où, juste avant les maisons, on emprunte la piste agro-pastorale qui monte sur la droite (indications blanc-rouge) sur 3,2 km. À 1 870 m d’altitude, on évite la déviation à gauche vers les hameaux Viani, Laurenti et Garneri, en continuant plutôt sur la droite, le long des virages qui prennent de l’altitude jusqu’à rejoindre la piste ex-militaire connue sous le nom de « Strada dei Cannoni » (2 196 m d’altitude).

On poursuit vers la gauche en direction du col Bicocca, d’abord en montée modérée puis en descente (2 285 m d’altitude). Ici se termine la large piste et, en évitant de descendre sur le versant Varaita (Bellino – Chiesa), on s’engage le long du sentier à flanc de montagne (T6) qui coupe les pentes sud-est du Monte Pelvo ; les 6 km qui séparent le col du refuge Elio Bonfante réservent des tronçons herbeux et fluides alternant avec d’autres plus pierreux où l’on est contraint de progresser à pied.

Avec un profil variable, en montée, on dépasse à flanc de montagne les Coste Ciarmassa, Pellonetti et Bella en atteignant à 2 460 m d’altitude l’embranchement de la bretelle de liaison vers le bassin en contrebas de Gias Vecchio (si tu souhaites rejoindre le Piano Vallonella avec le beau lac Camoscere, la caserne historique et le refuge CAI Elio Bonfante, tu maintiens l’altitude en franchissant un court ressaut rocheux avec le vélo à la main).

Le sentier en descente sur Gias Vecchio est court, mais nécessite de bonnes capacités de pilotage ; un dernier effort permet de remonter la piste jusqu’aux 2 397 m d’altitude de la selle entre le col de Chiosso Est et Ovest et de là poursuivre jusqu’à dépasser les Grange Chiotti et, toujours en descente dans le vallon de San Michele di Prazzo, on continue en suivant la signalétique de référence le long de larges chemins de terre et routes carrossables asphaltées.