Étape au pied du Pelvo d'Elva, initialement un peu monotone car sur asphalte, mais qui reprend ensuite en entrant dans l'immense mélézin du bois Tavanet. Du haut du vallon d'Elva, on déborde dans l'enchanteur vallon de San Michele, dominé par la masse du Chersogno.

Emprunter la route provinciale qui descend légèrement en direction du nord-ouest. Après quatre cents mètres, la quitter pour tourner sur la route secondaire qui monte à droite. Toujours sur asphalte, dépasser respectivement Villar, Reinaud, Clari, Dao et Rossenchie avec de splendides vues vers l’omniprésent Pelvo d’Elva.

Après avoir contourné deux combes, on arrive au moulin de l’Alberg, avec ce qui reste de la roue verticale extérieure d’origine, point le plus bas de l’étape. Au début du XIXe siècle, dans la commune d’Elva, trente et un moulins étaient actifs, favorisés par la quantité d’eau et les dénivelés.

Continuer encore sur asphalte pendant une centaine de mètres puis tourner sur le petit sentier qui se détache à droite en menant entre les maisons de Chiosso inferiore, où se trouve un pilier octogonal original en pierre avec un toit en lauzes.

Une fois retrouvé l’asphalte, continuer sur un tronçon un peu monotone, longer Chiosso medio et arriver à Chiosso superiore, où la route se termine enfin. Au carrefour en aval des maisons, prendre la petite route pavée à droite qui les contourne par le haut puis tourner vers le sud entre de vastes cultures de génépi, plantes aromatiques d’Artemisia.

Passé sur l’autre versant grâce à une passerelle, on inverse la direction. Franchir sans difficulté un tronçon éboulé sur lequel a été aménagé un excellent sentier qui, juste après, commence à monter avec détermination dans l’immense mélézin du bois Tavanet. Arrivé à la crête près de la Rocca Orsieres, franchir un tronçon en balcon un peu aérien surplombant la combe Scuro et juste après, ignorer un sentier qui descend à gauche vers les gorges.

Entré dans la commune de Prazzo, le sentier reprend sa montée. En arrière s’ouvrent d’excellentes vues sur l’impressionnante route du vallon, sur les différents hameaux d’Elva et sur les monts Bettone et Betunet. Arrivé au sommet, point le plus haut de l’étape, commence un long tronçon en balcon en légère descente qui coupe le versant escarpé de la Punta Ciarmetta (à éviter en présence de névés). Toujours dans la pinède, atteindre le col de San Michele, situé sur la ligne de partage des eaux entre les vallons d’Elva et de Prazzo.

Juste après, le sentier rejoint une piste non goudronnée à suivre vers la gauche en ignorant toute déviation. Plus bas s’ouvrent de belles vues sur les hameaux du vallon.

Beaucoup plus bas, lorsque la piste tourne vers la droite, la quitter pour une piste forestière secondaire qui se détache vers la gauche et mène rapidement au hameau Allemandi, où se trouve le point d’étape, l’agritourisme al Chersogno.

En alternative, il est possible de continuer vers San Michele puis vers Villa le long du premier tronçon de l’étape suivante afin de faire étape à La Tano di Grich.

Texte et photos par Cuneotrekking.com