Une étape peu exigeante qui mène du vallon de San Michele di Prazzo à Ussolo, hameau devenu célèbre grâce au film « Il vento fa il suo giro ». Une excellente occasion de reprendre des forces avant d'affronter les étapes suivantes et de profiter sans hâte des magnifiques panoramas qui s'ouvrent près de la pointe Albeno.

Prendre la route goudronnée en direction de la vallée. Après quelques centaines de mètres, tourner à droite sur le raccourci qui coupe un long virage en épingle. De retour sur le goudron, descendre à San Michele puis tourner à droite vers Villa. Une fois le hameau atteint, traverser les maisons et passer à côté du refuge La Tano di Grich, nom donné aux habitants du vallon de San Michele qui signifie « grillons » en occitan.

Au bout du hameau, tenir la gauche et continuer à monter. Après avoir dépassé un pilier, on croise le sentier des Percorsi occitani original qui arrive de droite. Deux cents mètres plus loin, quitter la route en tournant à gauche sur un pont qui franchit le rio di San Michele, longe un ancien moulin et entre dans les maisons de Castiglione, parmi de sympathiques gnomes en bois réalisés pour le sentier Remo Einaudi. Après avoir franchi deux passages couverts caractéristiques (fontaine), poursuivre sur le chemin muletier qui longe un four puis commence à monter le long d’un tronçon commun avec le sentier Massimo Prando.

Remonter parmi les mélèzes clairsemés avec des panoramas de plus en plus intéressants sur le vallon de San Michele. Longer les ruines des granges Prier en entrant dans la combe du Duc, à contourner complètement en franchissant plusieurs ruisseaux. Après un large demi-cercle, continuer à monter jusqu’à arriver sur une vaste clairière panoramique, point le plus haut de l’étape, près de la pointe Albeno toute proche.

Après un tronçon plat commence la descente. Quelques petits virages mènent aux ruines des granges Albeno. Franchir le rio Albeno et effectuer une longue traversée vers le sud avec d’excellents panoramas vers le sommet bifide de la Rocca Corna sur le versant opposé de la vallée Maira.

Après un virage en épingle, Ussolo apparaît en contrebas. Entré dans une pinède et dépassé quelques ruines, arriver au chemin de terre qui monte depuis la vallée. Tourner en descente vers la gauche en prenant plus loin un raccourci qui mène directement parmi les maisons de Vallone. Descendu à la base du hameau, suivre la route goudronnée (raccourcis possibles) qui mène rapidement à Ussolo, hameau à l’aspect médiéval abritant le refuge La Carlina.

Texte et photos par Cuneotrekking.com