Aux portes de Villar San Costanzo, nichée dans la verdure, se trouve une église qui s’élève sur les vestiges d’une ancienne abbaye bénédictine : l’église paroissiale de San Pietro in Vincoli, dont le complexe abrite la crypte bénédictine et la chapelle de San Giorgio entièrement ornée de fresques.

Le haut clocher romano-gothique se remarque même de loin et sa visite te conduira à découvrir une histoire qui débute en 722, lorsque l’abbaye fut fondée par le roi lombard Ariperto II.

Détruite par les Sarrasins au Xe siècle, elle fut reconstruite une première fois au cours des XIe et XIIe siècles, puis agrandie et modifiée au cours des siècles suivants.

En 1450, l’abbé Giorgio Costanzia di Costigliole se fit construire une chapelle funéraire dans la nef droite. Les murs furent ornés de fresques par Pietro da Saluzzo, dit Maestro del Villar, qui y exécuta les scènes de la vie et du martyre de San Giorgio, un véritable trésor du gothique international. La décoration de la chapelle est riche et complexe, à commencer par la voûte d’arêtes dont les voiles représentent les Quatre Évangélistes et les piliers avec les effigies de nombreux saints, dont une fresque représentant saint François recevant les stigmates, iconographie rare dans les vallées alpines. Tu pourras également découvrir le sarcophage sculpté, œuvre peut-être des Frères Zabreri, maîtres tailleurs de pierre de la vallée.

En 1722-24, l’architecte de Mondovì Francesco Gallo fut chargé de reconstruire dans des formes baroques ce qui restait de l’abbaye désormais en déclin.

Une curiosité : à l’intérieur de l’église paroissiale, tu pourras trouver une dalle de marbre avec des traces rougeâtres que la tradition populaire considère comme la pierre sur laquelle San Costanzo fut décapité.

La crypte bénédictine

Depuis la chapelle Costanzia, tu pourras accéder à la crypte bénédictine du XIe siècle. Elle est divisée en trois nefs par deux rangées de sept colonnes et, le long des murs, présente des demi-colonnes romanes. Un petit joyau qui élève l’esprit.

• Via Don Brarda, 43 (Villar San Costanzo)

• Comment visiter le site

  Visite possible en contactant les Volontaires pour l'Art de Villar San Costanzo au numéro 335.7780966 ou la Paroisse de Villar San Costanzo au numéro 0171 902432. Calendrier des prochaines ouvertures 2026 avec visites de 14h30 à 17h30 : Lundi 6 avril (lundi de Pâques) Dimanche 12 avril Dimanche 10 mai Dimanche 14 juin Dimanche 12 juillet Dimanche 9 août Dimanche 13 septembre Dimanche 11 octobre Pour plus d'informations : 335.7780966 - 346.6298855 e-mail « demino.m53@gmail.com »