As-tu déjà pensé à quel point une route peut faire la différence pour un village de montagne ?

Elva a toujours souffert de son isolement. Elle est restée inaccessible jusqu’après la moitié du XIXe siècle. Les liaisons avec la vallée passaient exclusivement par Stroppo, via le col de San Giovanni et celui de Bettone : une liaison extrêmement longue et dangereuse.

Dès 1763, le maire s’adresse à l’intendance de Cuneo en soulignant les difficultés auxquelles les habitants d’Elva doivent faire face. En 1837, une aide est demandée au Prince Victor-Emmanuel qui, en 1838, délibère la construction d’une route le long du Vallon d’Elva.

En 1883, on parvient à construire un premier sentier qui, à travers la combe, rejoint les limites de Stroppo. Mais ce n’est qu’en 1893 que le sentier atteint le fond de la vallée.

Pour transformer le sentier en chemin muletier, l’intervention d’un contingent de troupes est demandée à l’autorité militaire et, en 1895, les militaires acceptent la demande.

Après six mois de travail, on ne parvient qu’à améliorer le sentier.

En 1914, un projet de route carrossable est présenté, mais ce n’est qu’en 1934 que passe le premier mulet chargé. Enfin, en 1959, les travaux s’achèvent et les habitants d’Elva disposent d’une route carrossable traversant la combe : c’est la fin de l’isolement. En 1970, Marco Dao écrivit dans le livre Elva, eroica, incredibile, storia di una strada : « une histoire d’hommes courageux qui, défiant les adversités naturelles et les oppositions tenaces d’autres hommes, réussirent à donner vie à une route dont tout le monde dit du bien aujourd’hui, mais qui fut autrefois considérée comme une folie ».

Une fin heureuse ? Pas tout à fait : malheureusement, en 2014, un éboulement a compromis la viabilité de la route du Vallon qui, depuis lors, est fermée à la circulation par arrêté de la province de Cuneo. La commune ne baisse cependant pas les bras et souhaite que cette route spectaculaire soit bientôt de nouveau praticable. Depuis Elva, tu peux y jeter un coup d’œil ou en parcourir un tronçon panoramique à pied.

• Strada Provinciale 104 per Elva (Elva)

• Comment visiter le site

  Route actuellement interdite à la circulation, seul le premier tronçon en descente de Borgata Serre vers Borgata Ischia est accessible à pied.