Savais-tu que Cartignano fut le seul centre du Val Maira à être gouverné par un seigneur féodal ? Aujourd’hui encore, l’unique château présent dans la vallée y subsiste. Le Château des Berardi s’élève sur la rive droite de la Maira, dans une position stratégique pour surveiller la vallée.
Le château, également appelé château des Farina, du nom de ses derniers propriétaires, fut édifié en 1440 par la famille Berardi de San Damiano, comme l’indique une inscription sur le portail. Les escaliers intérieurs, ornés de colonnes de marbre, arborent sur leurs chapiteaux sculptés les armoiries et les blasons des familles qui se sont succédé à la tête de la propriété.

À la fin du XVIe siècle, le duc Charles-Emmanuel en prit possession et la famille Berardi le récupéra en 1601. En 1609, il fut vendu à Claudio Cambiano, seigneur de Ruffia et de Digrasso, qui restaura l’édifice. En 1820, le château passa au notaire Emanuele Massimo et, en 1900, les derniers héritiers du château furent les Farina, qui l’agrandirent en construisant une tour crénelée en briques et l’embellirent avec des stucs baroques.

Ses tours, l’une circulaire et l’autre carrée, constituent sa particularité. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château fut en partie détruit par les incendies de 1944. Les murs extérieurs sont restés en bon état jusqu’à aujourd’hui, tandis que les pièces intérieures sont en ruines.

Les fresques du XIXe siècle de l’ancienne chapelle, représentant l’expulsion d’Adam et Ève du Paradis, la Nativité du Christ et les Noces de Cana, sont particulièrement intéressantes. C’est vraiment dommage de ne pas pouvoir visiter les souterrains, où l’on peut encore voir les prisons, une petite cellule et le puits.

• Via Paschero, 55 (Cartignano)

• Comment visiter le site

  Visitable uniquement de l’extérieur